單機除塵器主要是用于清理工業生產中所產生的粉塵、煙塵及凈化廢氣的除塵裝置。在常溫加工、運輸過程中擴散到空氣中的塵粒叫灰塵，一般粒徑較粗。在煙氣中的含塵叫煙塵，產生自爐窯內，在高溫情況下由物料蒸發、降溫凝結而成，粒徑細得多。灰塵和煙塵可總稱為粉塵，含有粉塵的空氣或煙氣統稱為含塵氣體，在含塵氣體中懸浮的粉塵具有不同的粒徑大小，按所占的百分比稱為分散度，中位徑系指大于或小于該粒徑所占質量百分比約為50%，越小表示分散度越高。粒徑細小的塵粒所占百分比大，就表示分散度高。

絕大多數礦物性粉塵都含有二氧化硅（SiO2），它是很多礦物和巖石的組成部分。SiO2有兩種存在狀態：一是結合狀態的SiO2，即硅酸鹽礦物，如長石、滑石等；二是游離狀態的SiO2，主要是石英。礦物粉塵對人體的危害主要是由于游離狀態的SiO2所致。

單機除塵器在凈化含塵氣體時，其除塵效率由含塵氣體的各種物理性質所決定，如塵粒的分散情況、密度、荷電、粘結性、溫度、濕度、吸附各種物質的能力等都不相同，這些性質對粉塵產生、凝聚及從氣體中進行氣固分離（即除塵）都有很重要的影響。